Glivni štoparji: razširjane mikoriznih gliv z živalskimi vektorji / Fungal hitchhikers: dispersal of mycorrhizal fungi via animal vectors

Eden glavnih ciljev raziskav v
ekologiji je razumeti dejavnike, ki uravnavajo abundanco vrst v združbah.
Biodiverziteta tal je kompleksno in premalo raziskano področje, zato tudi
aktualna Strategija EU za biotsko raznovrstnost do leta 2030 poudarja potrebo
po varovanju in raziskovanju biodiverzitete tal. Mikorizne glive so ključna
komponenta rizosfere, saj vzpostavljajo simbiotske odnose z večino kopenskih
rastlin, s pomembno vlogo pri mineralni prehrani rastlin in stabilizaciji tal.
Kljub temu je o razširjanju mikoriznih gliv z živalskimi vektorji znano zelo
malo, še posebej za Evropo. S projektom želimo zapolniti to vrzel z
raziskovanjem razširjanja mikoriznih gliv s sesalci (Mammalia) v Sloveniji in
južni Evropi. Slovenija je idealno raziskovalno območje zaradi velike
biodiverzitete in zdravih populacij kopitarjev ter zveri. Država ima raznolike
ekološke regije, vključno s predalpskim, obalno-kraškim, dinarskim in
predpanonskim območjem, ki zagotavljajo različne habitate za številne vrste.
Projekt bo združil raziskovalce iz različnih disciplin, vključno z ekologijo
živali, ekologijo rastlin, ekologijo talnih mikroorganizmov, bioinformatiko in
analizo podatkov, da bi proučili vlogo sesalcev pri razširjanju mikoriznih
gliv. Čeprav obstajajo nekateri dokazi, da sesalci uživajo mikorizne glive in
raznašajo njihove spore, je to področje v veliki meri neraziskano. V projektu
bomo uporabili napredne molekulske tehnike, kot sta metabarkodiranje DNA in
analiza okoljske DNA, za identifikacijo glivnih združb, ki jih raznašajo
živali. To bo omogočilo celovito razumevanje vloge sesalcev pri razširjanju
mikoriznih gliv in njihovega pomena za ohranjanje zdravih ekosistemov. V
projektu bomo prav tako proučili prehranski pomen gliv za sesalce ter
potencialno kopičenje nevarnih elementov v gobah (trosnjakih gliv), kar lahko
predstavlja grožnjo za zdravje živali in ljudi. Z združevanjem ekološkega in  evolucijskega vidika si v
projektu prizadevamo zagotoviti celostno razumevanje interakcij med sesalci,
mikoriznimi glivami in rastlinami v kopenskih ekosistemih. Uporaba
najsodobnejših tehnik bo omogočila analizo kompleksnih interakcij med vrstami
in karakterizacijo ekosistemskih funkcij. To znanje bo ključno za upravljanje
in varovanje biodiverzitete tal v luči globalnih sprememb, vključno s
podnebnimi spremembami, degradacijo habitatov in premikom območij vrst. Projekt
predstavlja inovativen in interdisciplinaren pristop k proučevanju pomena
razširjanja gliv z živalmi v kopenskih ekosistemih.